LA VOULTE, du XIIe au XXIe siècle. Quelques repères historiques
La chapelle « Notre Dame de la Nativité », de pur style roman, fut bâtie au XIIe siècle, puis agrandie au XVe (adjonction d’une chapelle sur le. côté sud dédiée à Saint Roch) au centre du château des seigneurs de La Voulte.
En 1271, le château de La Voulte est reçu en héritage par l’un des fils du Vicomte de Narbonne, Almaric. Pendant les siècles suivants, Guillaume de Pateau et ses descendants règnent sur la seigneurie de La Voulte. En 1356, à la bataille de Poitiers, Bernard Pateau de La Voulte et d’autres gentilshommes languedociens sont capturés par les Anglais en même temps que le roi de France, Jean le Bon. En 1489, Louis de Pateau et les villageois, représentés par leur syndic Jean Roger, signent un accord sur les droits de chasse, de pêche et de pacage devant le portail de l’église Notre Dame, chapelle du château. A la veille des guerres de religion, François de Pateau (dont la fille Léone vient d’épouser le seigneur de Thézan - St Géniès) devient premier conseiller du roi Henri II et prévôt de son hôtel.
Au XVIIIe siècle, la seigneurie de La Voulte passe à la famille Belot, de La Bastide de Tarassac ; elle contrôle toujours le passage sur l’Orb au confluent du Jaur, ce que rappellent les lieux dits « La Barque » et « Le Bac » à 200 mètres du château. Jusqu’à la Révolution, La Voulte est le chef-lieu de la paroisse. Le presbytère se distingue à l’inscription qui surmonte sa porte d’entrée : « Dieu te regarde ». La maison voisine est celle du notaire.
Mais le déclin est amorcé pour la seigneurie, malgré une population de 1212 habitants et un territoire qui s’étend vers le Nord, au-delà de Salvergues, sur l’Espinouse, jusqu’aux limites de l’actuel département du Tarn. Vers 1715, une nouvelle église est construite à Mons et devient l’église paroissiale en 1734 en raison de sa position plus centrale. Pendant la Révolution, le château est détruit et la seigneurie de La Voulte est transformée en commune, avec Mons pour chef-lieu.
A partir du XIXe siècle, la vénération de Saint Roch, invoqué pour la guérison des maladies et la protection des récoltes, l’emporte sur celle de la Vierge Marie. Les paroissiens de Mons, Saint Martin et Saint Julien y viennent en pèlerinage le 16 août. Malgré une chute de la pratique, ce culte continue au XXIe siècle.
La réhabilitation de la chapelle est réalisée dans les années 80-90 à l’initiative de l’Association des Amis de La Voulte avec l’appui des collectivités locales et territoriales, de La Sauvegarde de l’Art Français et de quelques généreux donateurs.
Les mélomanes s’y réunissent aussi désormais pour des concerts de musique (classique ou baroque de haute qualité grâce à une acoustique exceptionnelle. (In plaque signalétique de la chapelle)